Montpellier, Boulevard Pasteur 28, 16/02/2010 18:23

Bonjour a toutes et a tous,

we hebben onze blog ontdekt! Vooraleerst excuses aan allen die nog niets vernomen hadden van ons sedert wij met de zuiderzon vertrokken zijn, maar het is redelijk drukjes hier!

Hierzo onze eerste impressies:

zon

oud centrum met gezellige koffiebars en wijncafé's

cultuuroverschot

kronkelige straatjes

hypermoderne tram

mega gezellig kot met een multiculturele erasmusmix

cafe

cafe

zon

cafe

ving

ping

boursing

...Voilà, dat was ons eerste halfuur ...

Wat voordien gebeurde:

het was het ideale moment om België te verlaten: sneeuw, wind, kou, ellende. Toch bracht dit weertje ons avontuur bijna in gevaar. Het was namelijk woensdag filerecorddag waardoor Sil de trein op een minuut na bijna gemist had: zijn sportwens kwam met de discipline 'lopen met 3 valiezen' meteen ter vervulling!

Ik had mezelf dus al voorgenomen om er alleen aan te beginnen, maar toch was ik gelukkig toen ik de krullen boven het volk zag opwippen. Verder was de reis vlekkeloos. Bijna onmiddelijk plaatsten we ons strategisch met een 'café' in de hand op een stoel in de restaurantwagon met zicht op het franse landschap. De sneeuw weigerde zich te verwijderen, maar uiteindelijk had de mediteraanse zon hem klein gekregen vanaf de stad Valence. Na het binnenrijden van Montpellier lachtten de eerste palmbomen ons toe, een warme zon begroette ons en een bedelaar vroeg ons geld. Nadat ons goed hart wel zo'n 50 cent had uitgedeeld, stapten we de tram op richting ons kot. Het gebouw baadde in de zon en de wel zo'n 30 erasmusstudenten verwelkomden ons met 'bonjour', 'bonjorno', 'hello', 'shuss', 'heyhey kees', 'ola', 'radio madagascar', 'mwoi, je swuis dè Morocco', 'mo, ziej ook van Wèst-Vlaandrn',...

Onze appartementen zijn hemels (er is een terras zo groot als een voetbalveld badend in de zon!!!!). Ik zit bij een zeer aangename (dit is onder dwang getypt) Hollandse genaamd Renée de Leeuw, geen familie van Rik, die in het middelbaar les volgde in Turnhout en daarom momenteel beter frans praat dan mij (zut alors:-))..Mijn derde kamergenoot is hier nog niet. Het is blijkbaar een 47 jaar oude Afrikaanse, waarschijnlijk uit Togo aan de gospelcassettes hier in de keuken te zien, die slechts in maart ergens met de tamtam en een mand bananen zal toekomen (grapken).

Sil heeft een gelijkaardig appartement juist de gang over. Hij zit samen met een duitser Markus, die ook nog moet aankomen wegens carnaval in zijn thuisstad, en met een man van 40 jaar met de naam Stefan. Stefan is iemand speciaals... maar niet in de positieve zin. Het is namelijk een Skypepsycholoog die zich voor en na een toiletbezoek doucht, altijd een legerbroek draagt, nooit goejendag zegt, de deur altijd toeslaat indien hij te lang openstaat, Sil al zo'n duizend regels opgelegd heeft (iedereen weet dat dit geen zin heeft) en elke dag rijst eet behalve een dag waarop hij zichzelf een quiche maakt. Verdere uitleg kan bij deskundige Sil Lanckriet aangevraagd worden. Met de grootste waarschijnlijkheid zullen de avonturen met Stefan wel in onze volgende blogs verschijnen, dus wees niet getreurd.

Zoals maanden voordien gepland, werd onze eerste erasmusavond een feestavond: een verkleedsangriafeestje was de eerste kennismaking met de andere erasmussers. Maar wegens les om 8.15 (!) en een reis van een grote 1000 km in ons botten gingen we rond 1u terug naar het appartement.

De unief hier is sterk verschillend van onze universiteit. Behalve dat de Geografie hier ook slechts 1 gang heeft. Wel zijn er opmerkelijk veel meer studenten dan bij ons. Ook zit de Geografie hier bij de humane wetenschappen (zoals geschiedenis e.d.) en omvat het uitstekende fysische geografie, sociale geografie, een variant van landschapskunde, ruimtelijke planning en een miniem deeltje GIS (hier genaamd SIG)( er is ook een Mercatorzaal, maar behalve een computer met Windows 95 hangen er alleen maar spinnenwebben).  De vakken hier worden zonder syllabi, boeken of slides gegeven. De prof komt binnen, zet zich comfortabel of loopt een beetje rond en begint gepassioneerd te vertellen over zijn vak. Raar maar waar begrijpen we bijna alles wat ze zeggen (het is dan ook interessant), dus dat valt reuze mee! Het lesschema begint nu zijn definitieve vorm aan te nemen: we hebben een vak over de franse regio's, het vak paléoenvironnement (zeer leuke prof!), lessen Géomorphologique (tweedaagse excursie naar de Drôme!!) en tenslotte een sociaal vak die handelt over de ontwikkelende landen in Zwart-Afrika gegeven door een vandaar afkomstige gastprof . Het is dus met andere woorden megagigainteressant! Ook het studentenrestaurant is een hemel op zich, zeg maar de Brug in tienvoud. In totaal zijn er geloof ik zo'n 8 'togen' onderverdeeld naar thema (local, pizza, grillades, fruit de mer,...) EN voor slechts 2,90 mag er nog een voorgerecht, toetje en klein stokbroodje bij! Daarbij is onze universiteit vorig jaar blijkbaar voor een bepaalde periode bezet geweest door studenten. De campus hangt vol met grafitti en overal worden we overstelpt met blaadjes van honderden communistische studentenverenigingen met meestal iets als 'maintenant c'est a gauche' . Je kan wel voorstellen dat Sil, nog meer dan mij, sterk opfleurde!

De stad Montpellier is een zeer speciale stad. Tot zo'n 40 jaar geleden was het een gemiddelde provinciestadje, nu ist het de achtste stad van Frankrijk die het tweede snelst aangroeid heb ik eens horen vallen. Dat betekent dus een natte droom voor de ruimtelijke planners. Hier zijn echt megaprojecten uitgevoerd. De oude autovrije binnenstad is volledig bewaard gebleven, waardoor deze een o zo'n mediterraanse sfeer uitademt:-). Naar voorbeeld van oude dictators als Louis XIV en Napoleon, die hier in de binnenstad de gekende Parijsachtige boulevards aanlegden met natuurlijk een Arc de Triomphe (zie foto1) en bijhorende parken, hebben ze in de jaren 70 tot 90 een wel zo'n 3 km lange laan aangelegd met er rond verspreid superwinkelcentra, bankgebouwen, een reuzezwembad (en ja Sergei, we zijn al gaan kijken naar het waterpoloteam, 5-4 winst!), enorme pleinen met de bijhorende fonteinen, een openbaar vervoer afkomstig van de neus van de zalm enz. Juist buiten de stad ligt daarbij het project genaamd 'Odysseum': een megalomaan winkelcomplex waar de IKEA als het ware een gewoon klein dorpswinkeltje lijkt!

Ten slotte nog even snel vermelden dat het weer hier natuurlijk fantastisch is:-) Het afgelopen weekend bestond uit ontbijten op terras, kuieren in de stad, een koffieetje dringen op 'la place de la Comédie' (zie foto2) en een 'visite à guide'.

Kortom, allen die ons binnenkort komen bezoeken, verlang zoals jullie nog nooit verlangd hebben, want wij zouden Sil en Karel niet zijn, mochten we niet iets extra in petto hebben . Voor deze die nog wensen af te komen, men kan logeren bij mij, Sil of voor de liefhebbers Stefan, er is plaats genoeg! Deze die thuis blijven: ha

Toch missen we jullie allemaal stiekem een klein beetje, de ene al wat meer dan de andere (vooral die twee meisjes daar beginnen met een H en een E).

Grandes Bisous et à bientôt,

cordialement

Karel en Sil (op een der volgende foto's het bewijs dat wij hier echt zijn en we dit niet getypt hebben ergens in een WINA-kelder)