Wij allen zijn afhankelijk van zoet water, maar helaas het grootste deel van het water in de wereld is zout water.
De grafiek hieronder geeft aan waar het meeste water wordt opgeslagen.
Een grote 97% (iets meer dan 97 van de 100 blokken in de grafiek) is gelegen in de oceanen en dus is zout water. Ijskappen en gletsjers (denk aan de Himalaya, Groenland en Antarctica) slaan ongeveer 2% van de totale waterhoeveelheid op en zijn onze grootste opslagplaats voor zoet water.
Dan volgt, nog steeds meetbaar, grondwater. Naast heel wat van zoet water dat in de grond is opgeslagen, zijn er ook grote delen van de wereld (meestal in de buurt van zeeën en oceanen) waar grondwater min of meer zout is(brak water).

Als je dit alles optelt, heb je een heel klein restant van ongeveer 0,02%.
Dat is het totaal van meren, rivieren, regen, enz.
Dus dat deel van het water dat het meest zichtbaar is in het dagelijks leven, is eigenlijk een zeer klein deel van het totaal. Zie de kleine rode stip in de grafiek, die vertegenwoordigt al het water in de meren, rivieren en in de lucht, van de hele wereld.