17 juli 2010 - Hong Kong Island, China

Na een vermoeiende vlucht met een tussenstop van 3u in Beijing landden we om 19u op de luchthaven van Hong Kong. Een uurtje later reden we door Nathan Road, een drukke winkelstraat in het shoppingdistrict Kowloon. Onze hostel was bevestigd in een groot blok, waarschijnlijk het meest multiculturele gebouw dat we al tegengekomen zijn op onze reis. Indiërs, Afrikanen, Chinezen, ze lopen hier allemaal dooreen. Voor we de lift bereiken kunnen we al terecht in 10 andere kamers, kunnen we voor gans België een fake horloge kopen en een paar handgemaakte kostuums en kleedjes erbovenop.

Een beetje van ons stuk gebracht door deze hectische toestanden, hopen we dat het op de 15de verdieping toch iets rustiger verloopt. Ons geboekte kamertje was eum gezellig. De budgetkamers in Hong Kong zijn blijkbaar altijd zeer klein, maar het is goedkoop en proper en we hebben een bed en een badkamer waar we de volgende 4 dagen toch goed mee zitten.

14 juli 2010 - Tokyo, Japan

17 april 2010 - Phonsavan, Laos

Na een lange rit met zeer bochtig parcours kwamen we op onze volgende bestemming terecht: Phonsavan. Dit iséén van de meest gebombardeerde gebieden in de wereld. Duizenden bommen werden hier gedropt tussen 1964 en 1973, waarvan 30% niet tot ontploffing kwam en nu nog steeds een reëel gevaar vormen. Maar de reden waarom wij hier zijn, zijn de mysterieuze ‘Plain of Jars’. In de omgeving van Phonsavan bevinden zich grote velden vol stenen potten. Deze kunnen tot twee meter hoog worden en tonnen wegen. Ze werden 2000 jaar geleden gebruikt om hun doden in onder te brengen. (Denkt men) De meeste zijn wel kapot door de bombardementen in het gebied, maar sommige zijn indrukwekkend groot en het is toch een raar zicht. ... Lees verder ...

6 april 2010 - Vang Vieng, Laos

De  nachttrein vanuit Bangkok bracht ons over de grens met Laos naar de hoofdstad Vientiane. Een echte hoofdstad kan je het wel niet noemen. Eerder een klein en rustig stadje. Omdat we ons visum voor China hier moesten aanvragen zaten we hier wel 5 dagen vast. De eerste dag verkenden we het stadje. Ooit bezet door de Fransen vinden we hier nog veel Franse kenmerken terug. Er is zelfs een lange weg gebaseerd op de Champs Elysées die eindigt bij een groot monument Patuxay, zeer gelijkend op de Arc de Triomphe. Het presidentieel paleis gingen we ook eens bekijken, maar dat mochten we enkel zien vanuit de buitenkant. Ernaast ligt wel het mooie Haw Prae Khaew museum, ooit de privé tempel van de president en nu gevuld met heel veel mooie Boeddha beelden en kunstwerken. Nog een (heerlijke) herinnering aan het Franse verleden zijn de baguetten! Overal kan je hier stokbroodjes krijgen, zelfs met La Vache Qui Rit. En het smaakt ons zo om nog eens een simpel broodje met kaas te eten. Het is zelfs goedkoop, net geen 1 euro vragen ze ervoor. ... Lees verder ...

18 maart 2010 - Ko Chang Marine National Park, Thailand

Opnieuw in Bangkok aangekomen leerden we al vlug een iet wat vreemde Brit kennen. Na wat gepraat op de luchthaven spraken we met hem af voor het avondeten. Al vlug bleek dat hij dezelfde plannen had als ons. Namelijk naar het eiland Ko Chang gaan om daar wat uit te rusten. Maar hij had daar naar eigen zeggen een huisje staan waar we konden verblijven… Wij waren wel wat argwanend maar we besloten toch maar toe te zeggen. Bovendien hoefden we geen bus te nemen en konden we met hem gratis mee met een privé-wagen. De volgende dag vertrokken we dan ook naar ons tropisch eiland Ko Chang. We verwachten ons aan een klein optrekje maar eenmaal aangekomen bleek het om een kast van een villa te gaan die uitkeek op de zee. Echt alles was erop en eraan jacuzzi, zwembad, grote tuin gigantisch tv scherm noem maar op. De arme sukkelaar waarvoor we Ronny (want dat was z’n naam) aannamen was blijkbaar niet zo een sukkelaar. Hij bleek zelfs de titel van sir te hebben in Engeland sir Williams, maar wij mochten Ronny zeggen. We vonden eerst dat we het aanbod van gratis overnachting niet konden aannemen maar bij het zien van al die luxe konden we geen neen meer zeggen.
De volgende dag vroegen we aan Ronny waar het strand was…bleek meneer een stukje privé strand te bezitten vlak om de hoek. Ik diende Annelies enkele malen te porren omdat ze dacht dat ze droomde. Daar zaten we dan op ons privé strand, en jullie in Belgie. Het leek echt wel een droom. We wilden Ronny bedanken en hem trakteren op een etentje maar ook dat mochten we niet betalen. We werden zelfs gevraagd om de dag erna met hem mee te gaan op een ‘uitstapje’. En wij die dachten dat we het eiland mss per brommer ofzo gingen verkennen had het wel verkeerd. Den Ronny had een luchtballon afgehuurd en wij mochten gratis mee. (Wij moeten echt wel tof zijn) Er gingen wel nog een paar kennissen van hem mee. En wie bleek daar tussen te zitten Eric Cantona (voor de leken, een legendarische Franse ex-voetballer van Manchester United). Ik kon dit bijna niet geloven en heb 15 minuten geen woord kunnen uitbrengen. Cantona had hier ook ergens een buitenverblijf en onze Ronny bleek die natuurlijk heel goed te kennen. IK HERHAAL HET NOG EEN KEER, WE ZATEN DUS IN EEN LUCHTBALLON MET ERIC CANTONA!!! Eenmaal op de grond werden we opnieuw uitgenodigd dit maal voor een feestje. Na dit avontuur konden we natuurlijk geen neen meer zeggen. Eenmaal aangekomen op dit feestje bleken The Rolling Stones daar eventjes live op te treden.
Ok en nu genoeg gezeverd en nu dus de waarheid.

We gingen idd naar Ko Chang.

- Met een bus die er 7u overdeed.
- We sliepen er 5 dagen in een hut met een dak van stro voor 4 euro.
-Onze douche was een emmer.
- Ons strand dienden we te delen met een volledig eiland.
- Ronny was Tommy en Eric was Tim beiden uit Oostende en wss niet van adel. Die we opzochten in Ko Chang en waarmee we 4 dagen rondhangden.
-The Rolling Stones waren eigenlijk The sticky rice blues band die elke dag dezelfde 10 covers speelde

We deden na die 5 dagen wel een upgrade van hut en namen er eentje van 10 euro (big spenders) met een echt dak, maar veel meer dan op het strand rondhangen hebben we gedurende 2 weken niet gedaan behalve af en toe eens gefeest maar dit geheel terzijde. We zijn nu dus uitgerust en gaan nu via Laos naar China!!!!

1 maart 2010 - Rangoon, Myanmar

Op 16 februari vlogen we vanuit Bangkok naar Yangon. Daar viel het onmiddellijk op dat we in het warme seizoen van Myanmar terecht gekomen waren, zooo warm... We gingen ’s avonds naar de grootste en belangrijkste tempel: de Swedagon Pagoda. Heel mooi, heel veel goud en een prachtige zonsondergang. We regelden de volgende dag de bustickets om naar Mandalay te gaan. In Mandalay bezochten we de eerste dag Mandalay Hill. Een half uur lang trappen beklimmen waarlangs allerlei boeddhistische beelden staan. Op de top hadden we een mooi zich van de stad. We kregen er ook een rondleiding van een monnik, die nog maar 19 jaar was, maar al 13 jaar in het klooster leefde. Hij was zeer vriendelijk en wilde Engels leren. Hij toonde ons achteraf zelfs zijn klooster en al snel werden we weer een attractie voor de andere bewoners. De volgende dag hadden we een dagtrip geregeld naar de ‘Ancient Cities’. Drie steden: Sagain, Inwa en Amurapura. In Sagain moesten we al weer heel veel trappen beklimmen, boven was het heel mooi en vredevol met overal waar je maar kon kijken tempeltjes en beelden. In Inwa bezochten we een aantal ruïnes van tempels. Het leuke hieraan was dat het transportmiddel te paard en kar was. Het hoogtepunt van de dag was Amurapura. Hier staat een 200 jaar oude teakhouten brug. Met een bootje gingen we het water op en we hadden een pracht overzicht van de brug en de zonsondergang, groots! ... Lees verder ...

30 januari 2010 - Bangkok, Thailand

Thailand, het land van de vriendelijke mensen… Jammer genoeg zitten er bijna evenveel toeristen als er lokale mensen zijn. We zullen zo’n 18 dagen in Thailand hebben gezeten en we zijn blij dat we er weer weg gaan. Twee jaar geleden deden we het supermooie noorden van Thailand aan, en het zuiden is er niets bij. Vanuit Maleisië namen we de bus naar Krabi. Dit stadje zelf was wel leuk, maar het is vooral een uitvalsbasis voor de vele tropische eilandjes. Wij wilden naar Ko Phi Phi reizen, gekend doordat de film The Beach daar is opgenomen en ook door de verwoesting die de tsunami daar aanrichtte. Aangezien een verblijf en de boottickets richting het eiland duur waren, boekten we een dagtrip naar het eiland. Toch één van de grootste vergissingen tot nu toe… Alle sites die werden aangedaan werden gekoloniseerd door toeristen, weg relaxte sfeer dus. Gelukkig was er ook snorkelen inbegrepen en dat was wel speciaal, in het midden van de zee, rond een koraalrif, heerlijk! ... Lees verder ...

26 januari 2010 - Penang George Town, Maleisië

We verlieten de Cameron Highlands om het eiland Penang met z’n historische stad Georgetown te bezoeken. Ook regelden we er onze Thaise visa en ons vervoer naar Thailand.
Georgetown heeft nog heel wat oude gebouwen die dateren van de Engelse bezetting. We bezochten eerst een fort dat nog goed intact is gebleven, maar voor de rest was er niet veel speciaal aan. We liepen verder door de straten en kwamen nog tal van oude gebouwen tegen. Maar door de enorme hitte die er heerste, waren we meer geïnteresseerd in het opzoeken van schaduwrijke plaatsen dan het bekijken van die gebouwen. We besloten ons dan maar op het terras van ons guesthousse te gooien en verder niets meer te doen. We hebben immers tijd genoeg! De volgende dag was terug erg zwoel, gelukkig hoefden we ons enkel bezig te houden met het in orde krijgen van ons Thais visum. Dat verliep vrij vlot en ondertussen leerden we 2 Amerikanen kennen. Waarmee we de dag erop naar de Slangen tempel trokken. De slangen hangen er nog steeds vrij in de planten in de tempel, maar ze krijgen genoeg te eten dus geen paniek. Bovendien hield Annelies er een grote gouden Boa vast (wat een held!!!!) De tempel zelf was een beetje bouwvallig maar de slangen maakten dus veel goed. ’s Avonds hebben we dan de grootste Boedistische tempel van Maleisie bezocht. En groot was hij, maar hij was ook hoog. Het was te zeggen… hoog op een berg. Dus er kwam wel wat klimwerk aan te pas. Jammer genoeg was er al een deel afgesloten en konden we niet de volledige tempel bezichtigen. Maar na deze knappe tempel gezien te hebben waren we wel klaar om onze reis naar Thailand aan te vatten!!!!

To be continued…

Deze week geen weetje want ik (Kenny) heb de blog geschreven en zit er nu fysiek door! 

PS: er is een ijsbeer doodgeschoten in IJsland, Het dier was waarschijnlijk verdwaald en vanuit Groenland naar IJsland gezwommen of op een ijsschots aan komen drijven......... Pa??????

20 januari 2010 - Kuala Lumpur, Maleisië

Na aankomst in het centrum van Kuala Lumpur is het onmiddellijk duidelijk dat we in een hoofdstad zitten, zo druk! Je kan hier dan ook van alles eten: Chinees, Thaïs, Indisch, Maleisisch, enz... Kuala Lumpur is onderverdeeld in een aantal grote delen: China Town, Little India, de Golden Triangle en de Lake Gardens. Wij logeerden in de Monkee inn in China Town, naast Petaling Street, waar je allerlei prullen kan kopen. Ze smeten hier bijna de handtassen en t-shirts naar onze oren… Wat we wel enorm leuk vinden zijn de fruitkraampjes: voor 20 cent kan je hier een pakketje ananas, watermeloen, papaya, appels, guava en wat je maar wil kopen! In Chinatown gingen we eens een kijkje nemen naar Merdeka square, een plein waar de grootste vlag van Maleisië hangt. ’s Avonds verkenden we de Golden Triangle waar de Petronas Towers staan. Heel indrukwekkende gebouwen! Hier zijn enorm veel winkelcentra waar je in kan verdwalen en waar ze van echte Gucci tot namaak Armani tot Sony en Canon verkopen. Door Bram en Els die hier al geweest waren, waren we getipt over de vele massages die je hier kan doen. We zijn er ook voor gezwicht: een halfuur een 'fish spa' en een halfuur voetreflexologie massage. De fish spa was echt grappig: met onze voetjes moesten we in een warm bad gaan zitten met allemaal visjes die dan kwamen knabbelen: de eerste 5 minuten kietelden verschrikkelijk, maar daarna was het wel relaxerend! ... Lees verder ...

11 januari 2010 - Sandakan, Maleisië

De 5^de januari vlogen we terug van Manilla naar Maleisië. In Kota Kinabalu waren we slecht een halve dag geweest, dus nu verbleven we er 3 dagen extra om de omgeving wat beter te leren kennen. Het cultuurverschil met de Filippijnen is echt enorm! Het is hier terug veel proper (in de Filippijnen meestal geen vuilbakken te bekennen). Het verkeer is ook veel rustiger. Geen trycicles, brommers en jeepneys die kriskras door de straten rijden. Dit gaan we wel missen, ook al probeerden de trycicles altijd te veel geld te krijgen, het was wel een zeer handige manier om goedkoop en rap ergens te geraken. Wat we niet gaan missen is de Filippijnse keuken. Want eigenlijk bestaat die niet, de meeste Pilipinos zijn verslaafd aan fast food en meestal is het dan ook de goedkoopste en lekkerste optie om daaraan mee te doen.

In het stadje hebben we de eerste dag een beetje rondgewandeld om de weg te leren kennen, toen we een toerismebureau tegenkwamen raadden zij ons aan om naar het Sabah State Museum te gaan. Het museum op zich was niet zo speciaal, maar erbuiten was er een Culture Heritage site met allerlei hutten en huizen waarin ze vroeger hier leefden, heel mooi. ... Lees verder ...

7 januari 2010 - Dumaguete, Filipijnen

Vanuit Moalboal vertrokken we naar een volgend eiland, Negros. Daar verbleven we in Harold’s Mansion te Dumaguete. Dumaguete wordt ‘the city of the gentle people’ genoemd, maar nog voor we goed en wel geïnstalleerd waren ondervonden we al het omgekeerde. In de haven van Dumaguete toegekomen moesten we een tricycle nemen om tot in onze slaapplaats te geraken, volgens ons reisboek zou ons dit 20 peso moeten kosten. Eens op de kade werden we overspoeld door aanbieders, we liepen met 1 iemand mee en die vroeg 150 peso! Hmm moeilijk om dan naar 20 af te zakken, maar de man verzekerde ons dat het 7 km rijden was en uiteindelijk gingen we akkoord met 100 peso. En inderdaad de rit duurde toch zo’n 10 minuten. Na het inchecken gingen we dan maar op zoek naar een restaurantje in het stadje om iets te eten en wat bleek na 3 minuten wandelen??? De haven van Dumaguete is gewoon om te hoek… ... Lees verder ...

23 december 2009 - Cebu, Filipijnen

Momenteel zitten we in de Filippijnen. Gelukkig kunnen we hier relaxen, want de reis hiernaartoe was zeer vermoeiend. We moesten 4 vluchten nemen redelijk op elkaar volgend. De vlucht van Miri naar Kota Kinabalu was 3u in vertraging wegens een wervelwind die water opnam. Zo hadden we een nog korter dagje in Kota Kinabalu. Na een kort nachtje en ontbijtje weer op weg naar de luchthaven. Toen we op de luchthaven van Kota Kinabalu toekwamen zagen we dat onze vlucht al aan het boarden was, 2u te vroeg! Met een bang hart renden we naar de check in, zwaaiend met ons ticket, waarop andere uren aangeduid stonden. De verantwoordelijke begon onmiddellijk in haar walkietalkie te kwetteren, liet onze bagage wegen op de band en riep dat we ons maar moesten haasten naar de gate. Nogal ongelovig begonnen we te lopen, door de security, door de immigratie en plots ook echt op weg naar het vliegtuig. Onze tocht van de ingang van de luchthaven tot op onze stoel duurde dus ongeveer 20 minuten, zalig dat we toch nog onze vlucht gehaald hadden! Nogal opgelucht realiseerden we dat dit in Europa zeker niet zou toegelaten worden, lang leve AirAsia. ... Lees verder ...

8 december 2009 - Lundu, Maleisië

Onze uitstap naar het Gulung Gading National Park was een schitterende ervaring. Onze hostel had de tweedaagse geregeld voor ons. Rond 11u trokken we het park in met een gids die ons de weg leidde naar de beroemde Rafflesia bloem. Er stonden er 2 in bloei, dat is blijkbaar een nog unieker geval! Vanop een afstandje lijkt deze eigenlijk nep. Dichter kon je dan wel voelen en ruiken dat het echte waren. De stank viel eigenlijk wel mee… Daarna een wandeling van 3 km door het park, waar ze toch zo’n 3 uur over gedaan hebben. Constant omhoog en naar beneden langs 3 watervallen, heel vermoeiend in tropisch weer.

We verbleven bij een man, Amat, thuis, en deze man bleek enorm grappig en geïnteresseerd in België. Na het park gingen we eerst iets eten in het stadje Lundu, in plaats van dat wij het stadje bezochten, bleken we zelf de lokale attractie te zijn. Amat haalde de ene vriend na de andere bij ons tafeltje om zijn ‘friends from Belgium’ te ontmoeten, hilarisch!

De dag erna hielden we een rustdagje aan het strand van Padang. Heel leuk en de zee is een stuk warmer dan de Noordzee J ... Lees verder ...

6 december 2009 - Kuching, Maleisië

Onze eerste stop in Maleisië is Kuching. Dit ligt op het Maleisisch Borneo onder de provincie Sarawak. We logeren hier in een zeer mooie lodge, de Fairview. De eerste dag bezochten we het stadje zelf. Via de toeristische dienst vonden we een ‘heritage’ wandeling die ons langs alle belangrijkste punten van het stadje leidde. Het valt op dat er in de stad allerlei culturen aanwezig zijn, zo is er terug een stuk China Town, een Little Lebanon, Indische geuren en kleuren, moskeeën en ook katholieke kerken. Het katholicisme valt eigenlijk vooral op doordat de shops en straten versiert zijn met allerlei kerstmateriaal, best grappig om te zien in dit warme weer. Wat nog meer opvalt tussen al deze culturen zijn wij, er zijn duidelijk niet veel blanken te bekennen hier en nog minder in tweetallen, de meeste mensen komen hier blijkbaar met een touroperator. ... Lees verder ...

30 november 2009 - Singapore, Singapore

Zo, we zijn vertrokken! Donderdag 26 november vertrokken we om 7u met de trein naar Londen. Hier hebben we een dagje rondgewandeld aangezien we toch vanuit Londen vertrekken. Vanuit het station St-Pancras vertrokken we op wandeltocht. En ja hoor, de auto’s rijden hier nog steeds links van de straat. Allerlei bordjes leidden ons langs Trafalgar Square, Big Ben en the London Eye. Daarna wandelden we gezellig langs de Thames op naar de Tower Bridge. Hierna hadden we wel genoeg van al dat wandelen en wilden we terug naar het station om onze bagage op te pikken en de trein te nemen naar het hotel vlakbij de luchthaven. Maar… hmm geen bordjes om ons de weg te wijzen naar het station natuurlijk. Ten slotte na een lange lange tocht zijn we er dan toch geraakt, pfew! ... Lees verder ...

18 november 2009 - Oostende, België

Het is bijna zover, nog 8 dagen en wij vertrekken op reis! De laatste voorbereidingen worden uitgevoerd, nog goed rusten en vooral tijd nemen om afscheid te nemen van vrienden en familie. Spannend!

Op deze blog zullen we geregeld een update posten van waar we zijn en wat we uitvoeren. Via de kaart kan de geplande en afgelegde route gevolgd worden. Als er tips of opmerkingen zijn, post ze dan zeker via een reactie.

Alvast heel veel groetjes en tot later!